Pese a que el destino tiene un curioso sentido del humor, en el Mundial 2026, Ecuador se enfrenta nuevamente a Javier Aguirre, el estratega que dejó huella al eliminar a la Tricolor en el torneo de Corea y Japón 2002. Este enfrentamiento, que tendrá lugar en los 16avos de final, promete ser un capítulo emocionante para ambas selecciones.
Recordemos que en aquel fatídico 9 de junio de 2002, México se impuso con un 2-1 ante Ecuador en Miyagi, un partido marcatado por los goles de Jared Borgetti y Gerardo Torrado, mientras que Agustín Delgado anotó el primer gol en la historia de Ecuador en Mundiales. Esa derrota dejó al equipo sin opciones de avanzar, una verdadera lección que resonó en el corazón de la hinchada ecuatoriana.
Aquella vez, la Tricolor llegó al torneo con la premisa de aprender, y aunque finalizó en la fase de grupos, hoy vuelve con un enfoque renovado y una plantilla que no se conformará. El ‘Vasco’ Aguirre, nacido el 1 de diciembre de 1958 y con una trayectoria notable como jugador y técnico, es conocido por su capacidad para transformar equipos en crisis y ahora se enfrenta a un Ecuador que ha evolucionado significativamente.
Con una carrera que abarca desde dirigir a Pachuca hasta sus recientes logros con la selección mexicana, Aguirre es un viejo conocido del fútbol internacional. Su habilidad para sacar lo mejor de sus jugadores le ha permitido llevar a México a un nuevo nivel, en el que firmaron la mejor fase de grupos en su historia mundialista, sin recibir goles.
El encuentro se convierte en una oportunidad no solo para Aguirre, sino también para la selección ecuatoriana, que busca demostrar que el pasado no define el presente. En este nuevo capítulo, la hinchada tricolor espera ver cómo sus muchachos se enfrentan a un rival de grandes recuerdos y desafíos.