Pese a que los equipos ecuatorianos afrontan un camino espinoso, Liga de Quito e Independiente del Valle se alistan para sus encuentros cruciales en cuartos de final de la Copa Libertadores, enfrentando a los poderosos Palmeiras y Flamengo, respectivamente. No solo se juegan su pase a semifinales, sino que cada partido puede ser una llave para asegurar su clasificación al Mundial de Clubes.
Aunque el formato del Mundial de Clubes sigue sin definirse del todo y se especula con un aumento de participantes, Sudamérica cuenta actualmente con seis plazas aseguradas. De esos, cuatro cupos se otorgarán a los campeones de la Copa Libertadores entre 2025 y 2028, mientras que los otros dos se decidirán por el Ranking Conmebol, que pondera el rendimiento de los equipos en el torneo más prestigioso del continente.
En este sentido, el equipo ‘albo’ se posiciona en un alentador tercer lugar del ranking, acumulando 58 puntos y haciendo que solo le falten 13 para alcanzar al equipo que cerró el último cupo, Boca Juniors. Con una ventaja de ocho puntos sobre Estudiantes y 19 respecto a quienes se encuentran más abajo, la ‘U’ tiene más claro el camino hacia la gloria internacional. Sin embargo, acecha la sombra de no competir en Libertadores 2027, si no logran un mejor desempeño en la LigaPro.
Por el lado de Independiente del Valle, su estabilidad está más asegurada, ocupando el quinto puesto del Ranking Conmebol con 39 puntos. La ventaja radica en que el cuadro ‘Rayado’ casi garantiza su presencia en la Copa Libertadores de 2027, lo que les permitirá seguir acumulando puntos y cimentar su camino hacia la máxima competencia de clubes.
Si se concreta la clasificación de alguno de estos equipos, el país volvería a tener representación en el Mundial de Clubes tras 21 años; la última vez se vivió en 2008 con la épica actuación de Liga de Quito, que perdió la final ante el coloso Manchester United.