Pese a que todos esperábamos un Mundial de emociones, la FIFA ha decidido dar un giro al arbitraje y a las reglas del juego en el Mundial 2026, introduciendo modificaciones que promueven un ritmo más veloz y una gestión más efectiva del tiempo.
A partir de esta edición, los jugadores sustituidos tendrán apenas 10 segundos para abandonar la cancha. Si no cumplen, su equipo quedará en inferioridad numérica, lo que podría tener un impacto crucial en los partidos. Además, se estipula que cualquier jugador atendido por lesiones debe salir del campo y permanecer fuera por un minuto, salvo excepciones que se definan en el momento.
También se han reforzado las funciones del VAR, que no solo actuará en situaciones de confusión de identidad o errores en la anotación de tarjetas amarillas y rojas, sino que se aplicará con rigor en los córners mal concedidos. Un episodio que destacó en este sentido fue el del suizo Brel Embolo, quien terminó expulsado en los cuartos de final tras una intervención que corrigió un error inicial del árbitro.
La controversia no se detuvo ahí, ya que los ecuatorianos Miguel Almirón y Piero Hincapié también fueron objeto de rojas discutibles durante sus partidos. El indicativo de taparse la boca al protestar fue interpretado como un intento de ocultar comportamientos ofensivos.
Este conjunto de cambios no solo ha revolucionado el juego, sino que también ha aumentado el tiempo efectivo de juego considerablemente. Con la innovación del chip en los balones, se han podido detectar incluso los toques más mínimos que influían en el resultado, como el gol anulado a Croacia o el validado a Jude Bellingham.
Todo esto sugiere que el camino a la gloria en el Mundial 2026 será más emocionante y, sin duda, más complejo tanto para los jugadores como para los árbitros.
